Destination Stewardship Report – Vol. 5, No. 1 – June-August 2024
COMENTARIO DEL EDITOR EJECUTIVO
Jonathan Tourtellot comenzó a promover la idea de administración de destinos bajo el modelo “stewardship” alrededor de 2002 durante sus días en la revista National Geographic Traveler. Ha estado en esto desde entonces. Esto es lo que le gusta (y lo que no le gusta) del nuevo aumento de popularidad del enfoque.
El concepto está ganando terreno, al menos en parte.
Hace bastantes años, recuerdo que me mostraron fotografías de un nuevo desarrollo turístico frente a la playa en México. No importa dónde. Los participantes del desarrollador y del gobierno señalaron con orgullo que todos los edificios estaban LEED certificado. Eficiencia energética.
Muy bonito, pero…
Estudié las fotografías. Los edificios de media altura podrían haber estado en cualquier parte del mundo. Nada de ellos, ni de su diseño, ni de sus fachadas, ni de su paisajismo, dijo “¡México!”
Nada.
Entonces, ¿qué tiene esto que ver con la administración del destino? Sólo que cualquier proyecto relacionado con el turismo, por muy bien intencionado que sea, debe tener en cuenta el panorama más amplio. Ese principio se aplica ya sea construyendo algo nuevo, restaurando algo viejo, mitigando el cambio climático o involucrando a la comunidad.
Durante la última década, el concepto de “destination stewardship” ha despegado. En 2022, el Consejo Mundial de Viajes y Turismo emitió un informe sobre el concepto, con énfasis en la gobernanza colaborativa. Un amplio simposio en Quebec se dedicó al tema en noviembre del 2023. GSTC mantiene un Grupo de Trabajo de Destination Stewardship. Turismo de Los Ángeles ha pasado de ser una OGD a declararse una “Destination Stewardship Organization”, con un enfoque en servir a todos los angelinos (ver historia que lo acompaña por su director general, Adam Burke).
A menudo, son las quejas de los ciudadanos sobre el exceso de turismo las que han llevado a los líderes empresariales y gubernamentales a mirar por encima de los parapetos de la industria turística y reconocer que el dominio que se encuentra debajo en realidad les proporciona sustento.
En EE.UU., Lake Tahoe (California/Nevada) está utilizando un enfoque de destination stewardship para hacer frente al exceso de turismo y otros problemas, ya que es muy visitado Taos, Nuevo México . Las presiones turísticas en las Montañas Rocosas han impulsado a Colorado a establecer una Oficina de Destination Stewardship y planificar.
Por diversas razones, otros lugares también han adoptado sus propios planes de gestión de destinos: Ottawa, Canadá; gran sur, California (de nuevo, por el exceso de turismo); y el condado de Chelan, Washington, entre otros. Y, volviendo al otro hemisferio, el atolón Horsburgh en las Maldivas está lanzando su propio enfoque único (presentado en un historia que lo acompaña).
Cualquiera que sea la terminología, cada vez más puntos brillantes brillan a través de la desgastada laca de la simplicidad del turismo es igual a dinero (por lo tanto, “más es más”), una mentalidad que ha ocultado durante mucho tiempo la relación compleja y dinámica entre turista y destino.
Habiendo sido un defensor de la gestión de destinos durante más de dos décadas, ¡creo que todo este progreso es fantástico! Y sin embargo –
Aún así, me preocupo.
“Stewardship” es una gran tienda
Dado que cada vez más destinos adoptan planes y políticas bajo la bandera de Destination Stewardship, es importante que los profesionales comprendan y adopten exactamente lo que significa el término, o al menos, lo que debería significar.
Varias organizaciones, entre ellas el nuestro, han ofrecido definiciones detalladas y razonablemente compatibles de “cuidado del destino”. Pero la forma más sencilla de pensarlo es: El proceso de cuidado de los lugares donde se produce el turismo.
Esto abarca una multitud de partes móviles. Una buena gestión del destino implica algo más que mitigar el exceso de turismo y adoptar algunas reformas ambientales básicas. Para ser eficaz, la gestión del destino debe extenderse más allá de la industria turística y las transacciones que la definen. Varias ramas del gobierno, sectores de la sociedad civil e incluso empresas no turísticas a menudo tienen papeles que desempeñar.
Una mirada más cercana a lo que ha estado sucediendo confirma mi renuencia a abrir el champán por el momento. Por un lado, muchos de los planes de gestión de destinos hasta ahora son sólo eso: planes. El verdadero cambio a menudo parece proyectarse en el futuro, en términos que a veces son pragmáticos, a veces soñadores. Las medidas de acción y la financiación aún esperan resolución.
En otros casos, puede haber una tendencia a centrarse en la causa del dia – clima, DEI, uso del agua, etc. – hasta casi excluir otros componentes de gestión.
El propósito de esta columna no es criticar los planes individuales, sino más bien emitir una advertencia a los destinos que desarrollan o evalúan sus planes de gestión: ¡No pierdas esta oportunidad! Esta es una oportunidad para sentar un precedente para el pensamiento holístico sobre los lugares.
Ocho consideraciones obligatorias
La propia naturaleza de los destinos – cada uno como un diamante con diferentes facetas – sugiere que, en general, un plan de administración completo requiere marcar estas casillas:
- ☐ Prosperidad procedente del turismo, adecuada y bien distribuida
- ☐ Gestión turística reflexiva
- ☐ Conservación del hábitat natural
- ☐ Preservación del pasado
- ☐ Cultura viva
- ☐ Beneficio comunitario
- ☐ Respeto por el planeta
- ☐ Identidad del destino
Veamos estas facetas y cómo un plan de gestión del destino bien pensado podría abordar cada una de ellas.
#1: Dinero. Cualquier plan de turismo aborda la economía, pero los más ilustrados miran más allá de “ganar dinero” y miran “¿quién se queda con el dinero?” En la medida de lo posible, la respuesta debería ser la población y las empresas locales.
#2: La gestión turística también se aborda en cualquier plan, pero ¿se centra más en la calidad del turismo y menos en la cantidad de turistas? ¿Y qué pasa con los pros y los contras de los alquileres a corto plazo? Lo más importante es ¿existe un consejo o comité colaborativo para coordinar el plan, como lo exige el GSTC? Criterio de destino A-1?
#3: Naturaleza. Incluso en lugares urbanos, la conservación cuenta. Puede que el turismo de naturaleza no sea importante, pero los ecosistemas saludables sí lo son. La pérdida desenfrenada de hábitat pone en peligro la integridad holística de un lugar.
#4: Patrimonio construido. Los sitios históricos y arqueológicos también pertenecen al plan, aunque la historia no sea actualmente una característica importante de la marca del destino. Las cosas podrían cambiar. Preservar la arquitectura vernácula conserva un valioso sentido de lugar. A diferencia de muchos hábitats naturales, una vez que un remanente del pasado desaparece, desaparece para siempre.
#5: La cultura viva (música, cocina, costumbres populares, arquitectura, artes y artesanías auténticas) son precisamente las cosas que el turismo debería ayudar a sostener. Los lugares muy conscientes de sí mismos (Nueva Orleans, Terranova, Escocia) son buenos en esto; les gusta mostrar quiénes son y proteger diligentemente su cultura. Pero los lugares donde las costumbres locales están desapareciendo bajo la creciente marea de la cultura de masas son aquellos que más necesitan incluir esos factores en un plan de gestión.
Tenga en cuenta que los números 3, 4 y 5 reflejan los programas UNESCO Patrimonio Mundial y Patrimonio Cultural Inmaterial. Pero un lugar no tiene que cumplir con el criterio de “valor universal excepcional” de la UNESCO para encontrar aspectos naturales, históricos y culturales que contribuyan a su identidad (ver número 8, más abajo).
#6: Involucrar a la comunidad, aunque solo sea con una mejor comunicación sobre las actividades turísticas, es un comienzo. Los planes de gestión que tratan con un público escéptico tienden a ser sensibles a esto. Entre las preguntas subyacentes están: ¿Están todas las comunidades en la mesa? ¿Se están beneficiando del turismo más que siendo perturbados o mercantilizados por él?
#7: Planeta. Es difícil decir cuántos destinos abordan efectivamente problemas planetarios como los plásticos, el clima y las especies exóticas en sus planes de gestión, pero es fácil identificar aquellos que no lo hacen: jurisdicciones estadounidenses bajo influencia política de derecha. Tomando prestado la historia holandesa, estos lugares no sólo no ponen un dedo en el dique con fugas, sino que incluso pueden prohibirlo. Los movimientos en algunas partes de Europa pretenden hacer lo mismo. Sin embargo, lo más frecuente es que los desafíos políticos sean más simples: ¿por qué dedicar una parte de nuestros escasos recursos a problemas no locales? Respuesta: El planeta en el que viajamos es local. En la mayoría de los lugares abundan las pruebas que respaldan ese efecto.
#8: Distinción del lugar. Esta frecuente omisión me preocupa. La globalización y la corporativización han ido reemplazando la distinción (el placer y el valor de los viajes y las experiencias auténticas) por la uniformidad impulsada por el logotipo. Es importante que los destinos se alejen y se pregunten “¿Qué cosas son exclusivas de nuestro lugar?” Y luego actuar para protegerlos y construir una identidad o “marca” sobre ellos.
Dr. Jonathon Day de la Universidad Purdue (autor del columna adjunta) cumple los ocho requisitos de su compacto Guía práctica para la gestión de destinos y el turismo sostenible, desarrollado en 2023 para la oficina de turismo del estado de Maine. Échale un vistazo. Veremos si Maine seguirá su consejo.
Una nota sobre Jasper
Jasper, Alberta, puerta de entrada al gran parque nacional del mismo nombre en Canadá, sufrió enormes daños a causa de los incendios forestales de 2024. No hubo muertes, pero un tercio de la querida ciudad fue destruida.
Justo el año pasado, Jasper adoptó un Destination Stewardship Plan de 10 años basado en “Lugar, Personas, Planeta, Prosperidad, Política”, cada “P” con acciones que se ejecutarán en cooperación con el parque. La definición de administración es acertada: “cuidar de manera integral los sistemas ambientales, socioculturales, económicos y de gobernanza que definen el carácter único de Jasper”.
Jasper ahora debe agregar “incendio forestal” y “regeneración” a esa lista. Les deseamos lo mejor al utilizar su plan como guía para la reconstrucción.
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Santa Rosa, California, literalmente ha preguntado a los ciudadanos: “¿Qué tiene de especial nuestro lugar?” Exactamente la pregunta correcta. Los inventarios holísticos revelan qué hace que un destino sea diferente de todos los demás. Comercialmente, la combinación se convierte en el atractivo único del destino; espiritualmente, refuerza la moral de la comunidad, generando orgullo por el lugar y respeto por los activos que los lugareños pueden haber descartado anteriormente como anodinos y rutinarios.
De hecho, profundizar en el carácter del destino es donde reside la diversión, donde se esconden oportunidades que un turismo cuidadosamente creativo puede convertirse en experiencias enriquecedoras no sólo para los visitantes sino también para los residentes.
La oficina de turismo de las Islas Feroe parece entenderlo, habiendo creado lo que equivale a un plan de gestión del destino con el simple título Hogar. Hogar. En otras palabras, “el turismo aquí tiene que ver con nuestro lugar y quiénes somos”.
Por lo tanto, una buena gestión de los destinos debe abarcar más que la sostenibilidad ambiental. Más que equidad e inclusión. Más que preservación histórica o conservación de la naturaleza. Más que mitigación climática. Estos atributos y muchos más son verdadera y absolutamente importantes, pero ninguno por sí solo comprende el precioso todo: el lugar y las personas que allí viven.